Летом 1944 года Вторая мировая война начала переходить в свою завершающую стадию, и страны-союзники стали всерьез задумываться о финансовом устройстве послевоенного мира. Экономики всех ведущих держав, за исключением США, находились в сильном упадке и истощении. К концу войны практически весь золотой запас планеты перетек в закрома Америки, а другие страны, как победители, так и побежденные, остро нуждались в топливе, сырье, пище и оборудовании. Чтобы не допустить следующего мирового конфликта за ресурсы и было заключено Бреттон-Вудское соглашение, которое получило свое название в честь американского курортного города в штате Нью-Хэмпшир, где оно было заключено.
По итогам данного соглашения были созданы Международный банк реконструкции и развития (МБРР) и Международный валютный фонд (МВФ), куда все страны-участники вносили денежные средства (больше всех само собой США), и откуда каждая страна могла заимствовать эти средства для поддержания своей валюты.